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Historia de la salud argentina
René Favaloro y el revolucionario procedimiento del bypass coronario: un legado que trasciende los años
El legado de René Favaloro perdura en la historia de la medicina con su invención del bypass coronario, un procedimiento que ha salvado millones de vidas en todo el mundo. En el centenario de su nacimiento, recordamos la trayectoria de este prócer de la cardiología argentina e internacional, quien dedicó años de investigación y perfeccionamiento para lograr una intervención que revolucionó la salud moderna.
La figura de René Gerónimo Favaloro es parte fundamental de la historia de la cardiología, especialmente en Argentina. Su contribución más destacada, la cirugía de revascularización coronaria o bypass, ha sido un hito en la medicina moderna, salvando la vida de millones de personas en todo el planeta. En el día en que cumpliría 100 años, su legado sigue creciendo después de más de medio siglo.
La vida de Favaloro no puede resumirse en un solo párrafo, ya que su recorrido desde su nacimiento en 1923 en La Plata hasta el primer bypass aortocoronario en 1967 fue una travesía de 44 años de búsqueda y perfeccionamiento. Tras ejercer como médico en un pueblo pampeano, decidió viajar a Estados Unidos en 1962 para especializarse en cirugía cardiovascular.
Durante su estancia en la prestigiosa Cleveland Clinic, bajo la guía del renombrado Donald Effler, Favaloro se dedicó a estudiar la anatomía de las arterias coronarias y su relación con el músculo cardíaco. En el laboratorio de Mason Sones, pionero de la arteriografía coronaria, tuvo acceso a una colección de cinecoronarioangiografías única en Estados Unidos.
Su objetivo era claro: profundizar en la anatomía arterial. Después de cinco años de intenso trabajo, realizó la intervención que revolucionaría la medicina: el primer bypass coronario del mundo, en una mujer de 51 años.
Sin embargo, Favaloro, lejos de buscar reconocimientos personales, atribuyó su logro al esfuerzo colectivo a lo largo de los años. Reconoció a quienes lo precedieron y desarrollaron los avances que le permitieron llegar a esta intervención innovadora, considerada uno de los "400 inventos más importantes de la historia de la humanidad" por Google Cultural Institute, y una salvación para miles de personas en todo el mundo.
A pesar de su reconocimiento internacional, Favaloro siempre enfatizó el valor del trabajo en equipo y el enfoque en el bien común. "El 'nosotros' siempre estuvo por encima del 'yo'", afirmó humildemente. Luego del éxito de su procedimiento, recibió a cientos de médicos de todo el mundo que viajaron a Estados Unidos para aprender sobre esta técnica innovadora. "Quisiera ser recordado como docente más que como cirujano", expresó. Y así lo hizo hasta su fallecimiento el 29 de julio de 2000.
